Обзор и тест материнской платы ASUS Z97-A

Приветствую аудиторию информационного порталаi2HARD! Настало время познакомиться еще с одной материнской платой на базе Z97. Дела у компании ASUS идут в гору и чтобы это понять, достаточно посмотреть на количество материнских плат разработанных для сокета 1150 и при этом снабженных новейшим набором системной логики от Intel.

Рассматриваемая сегодня материнская плата носит модельный индексZ97-Aи обладает немного меньшей функциональностью по сравнению с, рассмотренной ранее, ASUSZ97-PRO. С другой стороны, цена наZ97-Aниже, что позволяет разнообразить модельный ряд не только с помощью расширения или снижения предоставляемых опций, но и с помощью ценового позиционирования.

Спецификация

• Производитель: ASUS;
• Модель: Z97-A;
• Сокет: LGA1150;
• Поддерживаемые процессоры: четвертое и пятое поколение Core i7/Core i5/Core i3/Pentium/Celeron;
• Чипсет: Intel Z97;
• Память: 4 x DIMM, до 32GB, DDR3;
• Слоты расширения: 2 x PCIe 3.0/2.0 x16 (x8+x8), 1 x PCIe 2.0 x16 (x2), 2 x PCIe 2.0 x1, 2 х PCI;
• Поддержка SATA/RAID: чипсет 4 x SATA 6Gb/s портов с поддержкой Raid 0, 1, 5, 10, контроллер ASMedia 2 x SATA 6Gb/s порта;
• Сетевой контроллер: Intel I218V;
• Аудиокодек: Realtek ALC892;
• Порты USB: 6 × USB 3.0, 8 × USB 2.0;
• Питание материнской платы: 24 + 8 pin;
• Разъемы на задней панели: 6 × USB, D-sub, DVI, HDMI, DisplayPort, PS/2, Ethernet, оптический выход, 5 × аудио разъёмов;
• Форм-фактор: ATX;
• Цена: 10000 руб.

Упаковка и комплектация

Устройство облачено в упаковку стандартных размеров, а в качестве оформления используется часть изображения платы, подчеркнутое по контуру синеватым свечением. При этом, на радиаторе указана основная «фишка» материнских плат данной серии, поддержка набора опций 5-Way Optimization. Рассмотрим опции поподробнее:

• Digi+ Power Control – усовершенствованная подсистема питания центрального процессора;
• TPU – автоматический разгон процессора с помощью повышения частоты шины и коэффициента множителя;
• EPU – расширенные возможности по снижению энергопотребления;
• Fan Expert 3 – богатый набор настроек для управления работой подключенных вентиляторов;
• Turbo App – ситуативная привязка скорости функционирования процессора к определенному приложению.

Обратная сторона снабжена большим количеством разнообразной информации, которая призвана рассказать о расширенных возможностях материнской платы.

Содержимое упаковки условно поделено на два отсека, сверху расположена комплектация, а ниже разместилась материнская плата в антистатическом пакете.

В комплект поставки включено:

• Руководство пользователя по материнской плате;
• Документация по расширенным возможностям платы;
• Четыре кабеля SATA 6 Гбит/с;
• Заглушка для задней панели;
• Q-коннекторы для быстрого подключения;
• Мостик SLI;
• Диск с драйверами.

Внешний вид и особенности платы

ASUS Z97-A это полноформатная материнская плата типа ATX. Если рассмотреть модель с точки зрения дизайна, то нельзя не отметить стильные радиаторы, придающие некоторую индивидуальность серии Z97. Все элементы аккуратно скомпонованы на печатной плате тёмно-коричневого цвета.

Расположение всех разъемов и портов хорошо продумано и у вас не возникнет затруднений при сборке. Для подключения вентиляторов на плате доступно 6 разъемов по 4-пин каждый, что позволяет регулировать скорость вращения.

Для подключения периферии и вывода изображения производитель предусмотрел на плате следующие разъемы:

• 1 x PS/2 для подключения мыши/клавиатуры;
• 2 x USB 2.0;
• 4 x USB 3.0;
• 1 x оптический выход;
• 1 x HDMI;
• 1 x DisplayPort;
• 1 x D-Sub;
• 1 x DVI-D;
• 1 x LAN (RJ45);
• 5 x аудио разъемов.

Для питания потребуется наличие коннекторов 24 + 8-пин. А правее виднеется чип ASM1442K, выполняющий функцию преобразователя сигнала для портов ввода-вывода.

На верхней кромке, рядом с радиатором, находятся два разъема для подключения вентиляторов.

Для установки памяти доступно четыре слота, заявлена поддержка до 32 Гб памяти с частотой от 1333 до 3300 МГц в режиме разгона.

Рядом с коннектором 24-пин расположен разъем для вывода портов USB 3.0 на переднюю панель корпуса. А правее, еще один разъем для вентилятора обозначенный как CHA_FAN4.

Питание памяти организовано по однофазной схеме с помощью специализированного ШИМ-контроллера Richtek RT8120. Для увеличения мощности силовые транзисторы и силовые дроссели включены параллельно, что позволяет источнику питания памяти отдавать больший ток.

Для подключения накопителей доступно 6 портов SATA 6 Гбит/с, два из которых реализованы на стороннем контроллере ASMedia.

Приятным дополнением стало наличие слота M.2 Socket 3, который потребуется для подключения SSD накопителя с интерфейсом PCI-e.

Для плат расширения предусмотрено 2 x PCIe 3.0/2.0 x16 (x8+x8), 1 x PCIe 2.0 x16 (x2), 2 x PCIe 2.0 x1, 2 х PCI. Наличие слотов PCI для чипсета Z97 не типично и это можно отнести к особенностям платы. Наверняка найдутся люди, которые не готовы расставаться с дорогой звуковой картой в угоду PCI-e, таким образом эта проблема отпадает.

За распределение пропускной способности шин PCI-e ответственны специализированные мультиплексоры ASM1480 и ASM1440 производства ASMedia.

На нижней кромке справа расположено:

• TPM – разъем для TPM модуля, для повышения безопасности системы;
• USB910/USB1112/USB1314 – коннекторы USB 2.0;
• CHA_FAN2 – разъем для вентилятора;
• Panel – подключение коннекторов корпусной панели.

Чуть выше размещены переключатели TPU (автоматический разгон), EPU (энергосбережение) и разъем для еще одного вентилятора, обозначенный CHA_FAN3.

На нижней кромке слева можно обнаружить:

• AAFP – вывод звука не переднюю панель;
• SPDIF_OUT – цифровой выход;
• Разъем для COM порта;
• TB_header – необходим для подключения фирменной платы расширения ThunderboltEX;
• Кнопка включения/выключения системы.

Под кожухом с надписью Crystal Sound 2 спрятан восьмиканальный звуковой аудиокодек Realtek ALC1150.

Контроллер Nuvoton NCT6791D отвечает за системный мониторинг температуры, а контроллер ASMedia ASM1083 отвечает за 2 порта PCI.

В качестве сетевого контроллера используется Intel I218V.

Приступим к демонтажу радиаторов и посмотрим что под ними. Для отвода тепла от чипсета Z97 используется круглый радиатор внушительных размеров, при этом площадь соприкосновения весьма мала. Между чипом и радиатором расположена толстая теплопроводящая прокладка.

Подсистема питания снабжена двумя раздельными радиаторами, следует отметить, что форма радиаторов носит скорее декоративный характер, чем обусловлена реальной потребностью в такой конструкции. В местах соприкосновения с элементами также использована терморезинка.

Питанием процессора управляет 4-х фазный ШИМ-контроллер ASP1252. Каждая фаза искусственно разделена на два синхронно работающих канала. Это позволяет увеличить отдаваемую источником питания мощность, применяя пару компонентов со средними параметрами вместо одного большого и мощного. На параметры стабилизации такое схемотехническое решение не влияет, но позволяет иначе расположить силовые элементы.

Настройки UEFI BIOS

При входе в БИОС по умолчанию активируется упрощенный режим EZ-Mode, в котором доступен для изменения лишь ограниченный перечень настроек. Поэтому перейдём сразу к полнофункциональному режиму Advanced Mode.

ВкладкаИзбранное– предоставляет пользователю возможность добавления любых интересных ему настроек в одну вкладку, дабы максимально упростить процесс подбора настроек по разгону.

Вкладка Основные – носит информативный характер и здесь можно настроить только дату/время или выбрать язык.

Вкладка Ai Tweaker – включает в себя все настройки необходимые для разгона (изменение напряжения питания процессора и памяти, установка множителя процессора, таймингов и частоты памяти и т.д.).

ВкладкаДополнительно– содержит весь остальной перечень опций, не влияющих на разгон. Здесь можно изменить настройки энергосбережения процессора, отключить турбо режим или Hyper-threading. Настроить работу SATA портов, сконфигурировать параметры встроенного графического контроллера, WiFi, Bluetooth и многое другое.

Вкладка Монитор – предоставляет обширную информацию по мониторингу температуры и позволяет настроить сценарий работы подключенных вентиляторов.

Вкладка Загрузка – содержит настройки влияющие на ускорение начального старта системы и опции по выбору приоритета загрузки между устройствами.

Вкладка Сервис – в данной вкладке можно обновить БИОС или подгрузить предварительно сохраненный профиль с настройками системы.

Фирменные утилиты

Перечень драйверов и утилит для загрузки с официального сайта весьма обширен. Основой является набор Ai Suite3, который включает в себя:

• Dual Intelligent Processor 5 – обширный набор настроек по разгону процессора, регулировки вентиляторов и т.д.;
• EZ Update – обновление БИОС через интернет;
• Push Notice – всплывающие или звуковые оповещения по определенному событию, например при превышении допустимой температуры или падении напряжения;
• System Information – общая информация о состоянии системы;
• USB 3.0 Boost – ускорение передачи информации через порт USB 3.0;
• Version – показывает версию каждого компонента Ai Suite3.

Остановимся подробнее на компонентах Dual Intelligent Processor 5.

Раздел TPU – открывает доступ к изменению множителя и напряжения питания процессора.

Fan Expert 3 – регулировка работы подключенных вентиляторов, можно настроить вручную или выбрать из готовых вариантов (тихий/стандартный/турбо/полная скорость).

Digi+ VRM – настройки для повышения стабильности при разгоне процессора, а также предусмотрена отдельная вкладка для настройки напряжения и частот оперативной памяти.

Turbo App – автоматическая настройка производительности системы для заданного приложения.

Раздел EPU – предоставляет настройки способствующие повышению эффективности энергосбережения системы.

Конфигурация тестового стенда

• Процессор: Intel Core i5-4690K (3500 МГц);
• Материнская плата: ASUS Z97-A, версия BIOS 2012;
• Кулер: Noctua NH-U12S;
• Термоинтерфейс: Arctic Cooling MX-2;
• Память: 2 х 4 Гбайт DDR3 1866, Crucial BLT2CP4G3D1869DT2TXOBCEU;
• Видеокарта: SAPPHIRE Dual-X Radeon R9280 OC;
• SSD накопитель: ADATA XPG SX910 128 Гбайт;
• Блок питания: AntecTruePower Classic, 650 Ватт;
• Корпус: Cooler Master USP 100;
• Монитор: VIEWSONIC VP2770-LED;
• Операционная система: Windows 7 64-bit Service Pack 1;
• Драйвера: Catalyst 14.12.

Для охлажденияиспользуется компактное и тихое решение от Noctua, которое отлично подходит по габаритам к данной плате и не затрудняет доступ к модулям памяти или любым другим разъемам.

В роли центрального процессора использовался Intel Core i5-4690K, версия BIOS материнской платы была обновлена до актуальной версии 2012. В качестве термопасты использовалась Arctic Cooling MX-2.

Разгон и тестирование

Было решено сравнить производительность процессора в двух случаях, при работе на частоте 3500 МГц и в режиме разгона.

С помощью материнской платы удалось повысить частоту процессора на 34%, и она составила 4700 МГц. Такой результат был достигнут при ручном выставлении настроек напряжения питания процессора до значения 1.375В. Максимальная температура при прогреве через LinX достигла 90 градусов.

Предлагаю ознакомиться с результатами различных тестовых приложений.

Что же касается оперативной памяти, то и здесь полный порядок. Во время разгона напряжение питания было повышено до 1.65В, частота увеличена до 2200МГц, а все тайминги оставлены на тех же значениях, что были выставлены при выборе XMP (9-9-9-27 CR2).

Заключение

Многие понимают, что на данный момент материнские платы не оказывают заметного влияния на скорость работы настольных систем и производителям приходится как-то это компенсировать. Компания ASUS сделала упор на развитие всевозможных опциональных составляющих, ведь чем больше разных моделей материнских плат с определенным набором характеристик, тем проще удовлетворить требованиям любого конкретного покупателя. При этом нельзя не отметить высокую степень защиты и надежности данных материнских плат.

В лице Z97-A мы получаем модель более высокого уровня, соответствующую Z97-PRO, за исключением некоторых нюансов. Если вам не требуется поддержка Wi-Fi/BT и не смущает наличие устаревших интерфейсов PCI, то Z97-A определенно стоит внести в список кандидатов на покупку для мультимедийной/рабочей/игровой платформы.

Плюсы:

• Хорошая функциональность;
• Неплохая комплектация;
• Дизайн;
• Достаточный набор опций для разгона;
• Использование качественных компонентов;
• Надежность подсистемы питания;
• Хороший звук от встроенного аудиокодека;
• Наличие разъема M.2 (Socket 3);
• Наличие разъема SATA Express;
• Наличие двух слотов PCI;
• Поддержка CrossFire и SLI в режиме x8+x8;
• Возможность регулировки подключенных вентиляторов;
• Присутствие клавиши включения на плате.

Минусы:

• Некоторые ограничения при совместном использовании линий PCI-e.