Обзор и тест Creative Sound Blaster Roar Pro

В любой индустрии существуют торговые марки, которые со временем стали именем нарицательным. В сфере аудиоустройств таковой является Sound Blaster. Многие помнят, что в 2000-х "саундбластерами" называли практически любую звуковую плату для персональных компьютеров, настолько популярными были Creative Sound Blaster и его модификации. На сегодня раскрученный эпоним активно продолжает эксплуатироваться Creative Technology Ltd., но самое главное, что делается это не в ущерб качеству продукта. Примечательно, что в современной линии аудиогаджетов компания стала уходить от сильной привязанности своей акустики к компьютеру, как источнику звука, к более универсальному применению. Так как мобильные телефоны и планшеты практически выдавили с рынка переносные и стационарные плееры, то логичным шагом было создание собственной линейки портативных колонок и саундбаров к ним. Благодаря отличному качеству звука и функциональности, первые версии беспроводных акустических систем Creative Sound Blaster Roar были настолько хорошо восприняты рядовыми покупателями и профессионалами, что появление обновленных и улучшенных моделей было лишь делом времени. И вот последняя модификация продвинутой портативной колонки Creative Sound Blaster Roar Pro поступила на тест и к нам в редакцию.

Спецификация

• Производитель: Creative;
• Модель: Sound Blaster Roar Pro;
• Номер модели: MF8171;
• Цвет: черный;
• Материалы корпуса: металл и пластик;
• Беспроводное подключение: Bluetooth 3.0 (A2DP, AVRCP, HFP) с одновременным сопряжением до 2-х устройств;
• Радиус беспроводного соединения: до 10 метров;
• Поддержка NFC: присутствует;
• Поддерживаемые кодеки: SBX, aptX, aptX-LL, AAC;
• Проводное подключение: 3.5 мм jack AUX IN;
• Встроенный картридер: для карт памяти microSD и microSDHC до 32 ГБ;
• Аудиоплеер: встроенный с управлением кнопками на корпусе;
• Поддерживаемые форматы воспроизведения: MP3, WAV, WMV;
• Динамики: 1 x 2.5″ НЧ, 2 x 1.5″ ВЧ, 2 x пассивные излучатели;
• Микрофон: встроенный;
• Встроенный аккумулятор: Li-ion, 6000 мАч;
• Время автономной работы: до 10 часов;
• Разъем для зарядки внешних устройств: USB, 5 В, 1 А;
• Влаго- и пылезащищенность: нет;
• Размеры: 57 x 202 x 115 мм;
• Вес: 1.1 кг;
• Диапазон рабочих температур: от 0 до 45 градусов Цельсия.

Упаковка и комплектация

Как и подобает недешевым вещам, портативная акустическая система Creative Sound Blaster Roar Pro поставляется в стильной картонной коробке. Сбоку расположены качественные изображения внешнего вида устройства на темном фоне и дано детальное описание на английском языке. Упаковка открывается сдвигом верхней крышки вверх с приятным сопротивлением, создаваемым трением о воздушную прослойку между стенками. На стыках присутствуют прозрачные заводские наклейки, по которым определяется факт вскрытия коробки до покупки.

Внутри два отсека, разделенные картонной перегородкой. В одном - сама портативная колонка в транспортировочной обертке и пакет с документацией, во втором - комплектные аксессуары.

Среди них:

• Адаптер питания от сети 220 В, с проводом длиной 1,7 метра;
• Сменные переходники для адаптера питания под европейские и английские розетки;
• Кабель Micro USB длиной 0,7 метра;
• Кабель длиной 2 метра для подключения источников звука к AUX IN разъему;
• Руководство пользователя, брошюра по быстрому началу работы, гарантийные талоны.

Внешний вид

Тем, кто уже имел удовольствие попользоваться первой модификацией Sound Blaster Roar, внешний вид Pro модели покажется знакомым. Корпус смотрится отлично, изящные формы удлиненного параллелепипеда со скругленными гранями в деталях проработаны дизайнерами со всех сторон. Размеры Roar Pro совсем небольшие - 202 х 57 х 115 мм. Вес солидный - 1.1 кг, сказываются 5 динамиков и емкая батарея. Основные, задающие стиль, элементы оформлены мелкоячеистой металлической сеткой черного цвета, прикрывающей динамики портативной акустической системы. Определенные ностальгические нотки вызывает внешняя отсылка формы корпуса к переносным радиоприемникам 70-х годов прошлого века. Но при этом устройство выглядит современно и стильно. Корпус и внутреннее расположение динамиков предполагает горизонтальное применение колонки. Фронтальная часть украшена по центру объемным глянцевым логотипом Creative. Справа и слева от него под сеткой - два высокочастотных 1.5″ динамика.

Верхняя часть отдана под спрятанный за металлической сеткой динамик большего размера - 2.5". Он отвечает за воспроизведение средне- и низкочастотного сигнала. За областью динамика идет переход в прорезиненную часть корпуса с мягким покрытием. Слева разместили зону NFC метки, используемую для быстрого сопряжения поддерживающих данную технологию устройств, и два индикатора: трехсегментный - для демонстрации остатка заряда батареи и в виде надписи REC - для показа включенного режима записи звука встроенным микрофоном. В правой части сгруппировали кнопки управления Bluetooth-соединением, регулировки громкости, режима ROAR и питания устройства.

Сзади разместили большое количество органов управления, сгруппировав их в два отдельных блока. Слева - интерфейсные разъемы: питание, аудиовход, порт для зарядки мобильных устройств, MicroUSB-разъем для подключения к другой технике и картридер для карт памяти формата microSD. Справа - группа кнопок управления записью со встроенного микрофона, группа кнопок управления встроенным плеером, переключатель трех заготовок эквалайзера, круглая кнопка включения режима TERA BASS и двухпозиционный переключатель режима подключения к другой технике (как картридер или аудиосистема).

На дне корпуса нет ничего примечательного, кроме небольших информационных надписей общего характера, наклейки с серийным номером и двух тонких резиновых полос для лучшей устойчивости на столешницах.

Левая и правая грани разместили на себе одинаковые пассивные излучатели, также прикрытые защитными металлическими сеточками.

Центр тяжести устройства хорошо подобран, нет склонности к опрокидыванию даже вертикально, а за счет резиновых полосок на дне отсутствует скольжение по разным поверхностям.

Звук

Включение Creative Sound Blaster Roar Pro и переключение некоторых режимов сопровождается информационными звуковыми сигналами и голосовым оповещением. Звуки неплохо подобраны, но навязчивы. Любое переключение режимов эквалайзера или включение отдельных функций прерывают звук с внешних источников на период этих уведомлений, эти секундные паузы со временем раздражают.

Как уже упоминалось, внутри акустической системы разместили три динамика и два пассивных излучателя. Особенность устройства в том, что в отличии от большинства конкурентных моделей, здесь используется двухполосное усиление: для высоких частот и отдельно для средних и низких частот, что позволяет добиться сбалансированного звучания.

Инженеры Creative Labs хорошо поработали над акустической схемой расположения динамиков и внутренней компоновкой устройства. Даже при отключенных дополнительных функциях качество звука удивляет сбалансированностью, чистотой и насыщенностью басов. От такой малютки не ожидаешь качества звука полноценного небольшого набора 2.1 акустики, обычно занимающего в разы больше места. Важно учитывать, что портативная колонка рассчитана на горизонтальное применение, ее нежелательно эксплуатировать вертикально, так как на боковых торцах под металлической сеткой скрываются пассивные излучатели, существенно влияющие на объем звука и качество звучания устройства в целом. От ориентации корпуса устройства заметно меняется звуковая картина, желательно располагать его прямо перед собой.

Горизонтальный компактный корпус неплохо размещается на ножках подставок многих мониторов, но использовать колонку в качестве звуковой подсистемы ПК или ноутбука приходится с оглядкой на тот факт, что устройство хорошо воспроизводит басы, а, следовательно, передает вибрацию на столешницу. Представьте, что вы поставили бы на стол сабвуфер, эффект тот же. При громком прослушивании каждый бас эффект вызывает вибрацию стола или монитора, да и лежащему на столе внешнему жесткому диску такое соседство противопоказано во время работы с данными.

Прослушивая музыку разных жанров не нашлось композиций, звучание которых на Roar Pro не понравилось бы. Акустическая система на отлично справляется с любыми жанрами, даже без поправок на компактные размеры. Конечно, в силу физических габаритов НЧ динамика он не сможет тягаться с отдельно стоящим сабвуфером, но бас очень глубокий и насыщенный для такого малыша. Запас громкости отличный. Например, при домашнем использовании Roar Pro будет хорошо слышно из любой точки среднестатистической 3-комнатной квартиры. Всего делений громкости 20, то есть одно нажатие кнопки + или - меняет громкость где-то на 5%. На максимуме никаких хрипов не наблюдается, но при значении громкости больше 80% становится заметно преобладание высоких частот над средними и низкими, звук становится более кричащим и не таким сочным. Предельный уровень звука, зафиксированный шумомером Актаком ATE-9015, составил 95 дБА.

В Creative Sound Blaster Roar Pro реализовано несколько фирменных технологий улучшения аудиосигнала, которые кардинально преображают и без того отличное звучание акустической системы и позволяют адаптировать работу динамиков под нюансы конкретного места установки и типа использования.

• TERA BASS - включается и отключается отдельной кнопкой на задней стенке устройства. Отвечает за усиление низких частот во время прослушивания музыки на низкой громкости. По мере увеличения громкости компенсация снижается вплоть до полного отключения. Эффект от включения заметен хорошо, тихо проигрываемая музыка действительно становится намного сочнее и басовитей.
• ROAR - функция мгновенного увеличения громкости, глубины и объема звучания, включаемая кнопкой на верхней части акустической системы. Пригодится при шумных вечеринках и крупных деловых встречах. Для работы данной функции необходимо, чтобы Roar Pro был подключен к адаптеру питания. Субъективно, на слух воспринимается просто как заметное увеличение громкости звука.
• Аудиопрофили - это три предустановленные заготовки эквалайзера с небольшой постобработкой звука. Для этих режимов выделен отдельный переключатель на задней стенке Roar Pro. Warm - для этого пресета напрашивается перевод "теплый, ламповый", так как звучание музыки становится немного похожим на получаемое со старыми аналоговыми усилителями. В этом режиме приятнее звучат инструментальные композиции. Neutral - стандартное звучание без дополнительных эффектов. Energetic - небольшое увеличение басовитости и выделение речевой составляющей музыкальных композиций, хорошо подходит под электронную музыку.

При Bluetooth соединении Roar Pro поддерживает режимы A2DP (беспроводной стерео Bluetooth), AVRCP (дистанционное управление Bluetooth), HFP (профиль «свободные руки»). При A2DP поддерживается высококачественная передача аудио без потерь с использованием кодека aptX, поэтому lossless форматы аудиофайлов заставят по-новому взглянуть на качество звука портативных колонок. Так как использование aptX подразумевает необходимость одновременной реализации, как со стороны акустической системы, так и со стороны источника звука, то может потребоваться отдельно приобретаемый передатчик звука BT-W2 USB Transceiver. В Bluetooth режиме поддерживается одновременное подключение к двум беспроводным источникам стереозвука (функция Creative Multipoint) с попеременным прослушиванием.

Работа в режиме гарнитуры громкой связи реализована хорошо, голосовые вызовы автоматически отключают вывод звука с других источников, принять звонок можно как кнопкой на Roar Pro, так и на подключенном смартфоне. К слышимости голоса собеседника нареканий нет, все разборчиво. Встроенный в акустическую систему всенаправленный микрофон очень чувствительный, в пределах одной небольшой комнаты можно спокойно им пользоваться, практически не повышая голос. При этом активно работают алгоритмы подавления эха и шумов, поэтому собеседникам слышно друг друга нормально. При удалении более 3-4 метров приходится повышать голос при разговоре.

В случае эксплуатации в объемных помещениях есть документированная функция MEGASTEREO, по соединению двух Sound Blaster Roar Pro вместе через AUX IN и специальный кабель, в результате существенно расширяется звуковая сцена и вдвое увеличивается мощность звука. При этом Creative уточняет, что при разном остатке заряда батареи может наблюдаться дисбаланс в громкости левого и правого канала, поэтому перед MEGASTEREO подключением необходимо убедиться, что оба устройства полностью заряжены.

Использование

Благодаря широкому функционалу Creative Sound Blaster Roar Pro, вариантов, как использовать портативную акустическую систему, немало:

• Первый и самый банальный - это работа в качестве внешних динамиков для воспроизведения аудио со смартфонов, планшетов или других источников звука. Способов подключения при этом два: беспроводной по технологии Bluetooth и проводной через распространенный аудиоконнектор типа 3.5 мм jack стерео. Нужный кабель для AUX IN разъема есть в комплекте. Подключение мобильных устройств возможно и с использованием функции Near Field Communication, которая делает сопряжение с Roar Pro очень простым, достаточно прикоснуться смартфоном (с поддержкой NFC) к месту на корпусе колонки, отмеченному соответствующим значком, и произойдет соединение устройств.

• Прослушивание аудиозаписей с карты памяти в любом удобном месте. Встроенные аккумулятор и плеер с кнопками управления воспроизведением позволит до 10 часов непрерывно наслаждаться любимой мелодией или, например, создавать фон на небольшой вечеринке. Поддерживаемые аудиоформаты: MP3 (до 320kbps), WMA (до 320kbps), WAV (16 бит 48 Кгц PCM).
• Использование в качестве гарнитуры в режиме "свободные руки". Будет удобным, например, на корпоративном совещании или в лекционном зале, когда нужно по телефону обсудить с коллегами какие-то вопросы, а громкости встроенного динамика смартфона не хватает. Да и возможность поболтать по телефону дома, отдыхая на диване и не держа смартфон постоянно возле уха, дорогого стоит. При этом неплохая реализация в Creative Sound Blaster Roar Pro чувствительного микрофона, с технологией подавления фонового шума и характерного для громкой связи эха, позволяет общаться с расстояния в несколько метров не повышая голос. При необходимости звонок можно записать на карту памяти, используя кнопку REC на корпусе.
• Работа в качестве диктофона. Портативная акустическая система умеет записывать звук со встроенного микрофона на карту памяти, установленную во встроенный картридер. Запись файлов идет в формате 16k ADPCM WAV.

• Использование как внешнего аудиоустройства при подключении к компьютерам с помощью комплектного USB-microUSB кабеля. Активируется переводом переключателя режима работы в положение USB AUDIO. Для управления эффектами воспроизведения и эквалайзером используется программное обеспечение Sound Blaster Control Panel.
• Работа в режиме картридера для microSD карточек. Как и предыдущий, режим активируется при подключении к другим устройствам через microUSB разъем через перевод переключателя режимов работы в положение MASS STORAGE.
• Благодаря встроенному аккумулятору повышенной ёмкости и порту USB для зарядки внешних устройств, Sound Blaster Roar Pro можно использовать и в качестве переносного аккумулятора ("повербанка"). Включать устройство при этом не требуется, питание подается на USB разъем и в выключенном состоянии.
• Персональный переносной громкоговоритель - еще один вариант использования, который оценят корпоративные тренеры и продвинутые лекторы. Для приобретения отдельно доступен компактный и легкий беспроводной микрофон iRoar Mic, с которым довести информацию до небольшой группы людей будет намного проще, ведь громкости Creative Sound Blaster Roar Pro достаточно для озвучивания небольших аудиторий, залов или переговорных комнат на 10-30 человек. Примечательно, что встроенный в Roar Pro микшер спокойно объединяет аудиосигнал с разных источников, что позволяет, например, включить фоновую музыку с карты памяти и при этом параллельно вещать голос лектора, получаемый с беспроводного микрофона.
• Roar Pro совместима с игровой приставкой Sony Play Station 4 (с прошивкой версии 2.03 и выше) и может использоваться как внешнее USB аудиоустройство, а, учитывая, что качество звука детища Creative превосходит большую часть встроенных в телевизор колонок, резон в такой связке есть.
• Если обзавестись микрофоном iRoar Mic, упомянутым выше, то можно устроить и некое подобие караоке, так как на микрофоне есть линейный вход, на который можно микшировать музыку, например, со смартфона.

На самом деле вариантов ежедневного применения гораздо больше, ведь можно использовать Sound Blaster Roar Pro в качестве временных динамиков в машине, на пикнике, как фоновую "музыкальную шкатулку" в перерыве между парами в институте, в качестве задающего ритм "бумбокса" на тренировке в спортзале, все ограничено лишь вашей фантазией. Пожалуй, лишь двух функций не хватает в этой переносной акустической системе: встроенного FM - радиоприемника и воспроизведения музыки с USB накопителей.

Питание

Комплектный адаптер питания модели GPE024W-150160-Z работает от сети питания переменного тока с напряжением 100-240 В, 50/60 ГЦ и потребляет 0,75А. Подключается через специальный тонкий штекер. На выходе необходимые для работы колонки 15 В, 1,6 А постоянного тока. Если точки зрения входного питания адаптер весьма универсален и способен работать в электрических сетях во многих странах, что позволяет брать его с собой в поездку, то с точки зрения выходных характеристик найти ему замену в случае поломки будет непросто, так как 15 В постоянного тока - далеко не самое распространенное напряжение питания портативных устройств. Длина кабеля 1,7 м и его толщина комфортны для удобной эксплуатации. Полный цикл заряда занимает 2,5-3 часа.

На корпусе сделан трехсегментный индикатор зеленого цвета, свечение которого символизирует:

• Постоянно горят три точки - полный заряд;
• Постоянно горят 2 точки - 70% заряда;
• Постоянно горит 1 точка - заряд около 30%;
• Мигает 1 точка - крайне низкий уровень заряда;
• Цикличное перемигивание всех трех точек - идет процесс заряда.

При работе от батареи и отсутствии звука с любых источников в течение 15 минут акустическая система автоматически выключается, при работе от адаптера питания Roar Pro уйдет в режим энергосбережения - через 28 часов неактивности. Последний режим включается нажатием Power и +, а отключается одновременным нажатием Power и - при включенном устройстве и отсутствии соединения с источниками звука.

Зарядить встроенный аккумулятор возможно и через microUSB разъем, правда, при этом время процесса увеличивается в несколько раз вследствие малой силы тока.

Внутри Sound Blaster Roar Pro установлен несъемный Li-ion аккумулятор емкостью 6000 мА*ч, что, по заявлению Creative, позволяет наслаждаться автономным режимом работы непрерывно до 10 часов подряд. Естественно, что время работы существенно зависит от громкости прослушивания и используемого типа подключения источника сигнала, а также от факта использования встроенного порта для заряда мобильных гаджетов. Без подзарядки внешних устройств колонка проработает около 9 часов при прослушивании музыки через Bluetooth соединение на половине громкости. На максимуме громкости время работы сокращается приблизительно до 6 часов.

Порт для зарядки внешних мобильных устройств сделан в виде обычного USB разъема с напряжением 5 В и предельным током в 1 Ампер (1000 мА) на выходе. Технологии быстрого заряда не поддерживаются. Силы тока хватит для заряда аккумуляторов большинства мобильных телефонов в штатном режиме. Для планшетов, как правило, нужны токи 1,5 - 2 Ампера, поэтому они не будут заряжаться совсем, либо будут заряжаться от USB порта Roar Pro раза в два дольше, чем от комплектных зарядных устройств. Для питания внешних устройств не требуется включение самой акустической системы.

Софт

В вариантах использования была упомянута работа в режиме внешнего аудиоустройства (USB звуковой карты), поэтому немного расскажем и о предлагаемом программном обеспечении. На сайте Creative в карточке товара есть отсылка к программе Sound Blaster Control Panel, дистрибутив которой занимает порядка 60 МБ. Установка на компьютер несложная, даже новичок легко справится. Первый запуск сопровождается приветственным окном системы автоматического обновления, которая проверяет актуальность версии ПО.

Значок Sound Blaster Control Panel появляется в системном лотке Windows в правой нижней части панели задач рядом с часами. Основное окно программы интуитивно понятное, не перегруженное большим количеством параметров. Фактически, на этом этапе возможен выбор одного из девяти типовых профилей, сгруппированных в три группы "Музыка", "Кино" и "Игры".

Про любителей тонкой настройки под себя не забыли: после нажатия кнопки "Изменить" открываются детальные параметры профилей, в которых находятся регуляторы звуковых эффектов SBX Pro Studio. В реальном времени можно проверить их влияние на картину звука на примере тестового видеоролика, воспроизводимого в том же окне.

Есть еще одна закладка, в которой включается программный десятиполосный эквалайзер и предусилитель. Для неискушенных в настройках пользователей предложен список заготовок по типу музыкального жанра воспроизводимого аудио.

Приятно, что интерфейс Sound Blaster Control Panel полностью переведен на русский язык и содержит большое количество подсказок о влиянии тех или иных настроек, появляющихся при наведении мышкой на регуляторы.

Заключение

К выбору и покупке портативных акустических систем подходить нужно с особой тщательностью, ведь качественный звук - залог позитивных эмоций не только у владельца устройства, но и всех вокруг, и в этом плане Creative Sound Blaster Roar Pro не разочарует. Очень приятно наблюдать, как именитый бренд, ставший в свое время примером для подражания, продолжает создавать качественные и по-своему необычные товары с глубокой проработкой деталей, как в плане акустических характеристик, так и дизайна. Creative Sound Blaster Roar Pro - сочетание отличного качества звука с досконально отточенной звуковой картиной и широкого функционала. Хороший запас громкости, различные варианты подключения источников звука, интегрированный плеер, автономная работа от аккумулятора, встроенный микрофон и возможность записи на карту памяти в комбинации с несколькими режимами улучшения звука и эквалайзера позволяют найти уйму вариантов применения портативной акустической системы. Камнем преткновения, как это часто бывает с продвинутыми гаджетами, может стать высокая стоимость, но в соотношении с качеством и функционалом Roar Pro она выглядит вполне обоснованной.

Кратким итогом можно обозначить, что модель Creative Sound Blaster Roar Pro отлично справится с созданием звуковой атмосферы в повседневном in-door применении и подойдет как для спокойной релаксации под музыку или проведения небольшой вечеринки дома, так и для организации мероприятий рабочего характера, как незаменимый помощник докладчика, лектора или корпоративного тренера.

Достоинства Creative Sound Blaster Roar Pro:

• Хорошее качество звука;
• Отличное качество изготовления;
• Беспроводной режим работы;
• Длительная работа от встроенного аккумулятора (до 10 часов);
• Работа в режиме гарнитуры "hands-free";
• Автономный плеер MP3, WMA, WAV файлов с карт памяти microSD;
• Порт USB для зарядки мобильных устройств;
• Несколько режимов улучшения звука;
• Возможность работы с беспроводным микрофоном;
• Микширование звука с нескольких источников.

Недостатки:

• Отсутствие поддержки воспроизведения с USB-флеш-накопителей;
• Высокая стоимость.