Обзор и тест материнской платы ASUS ROG Maximus IX Apex

Выпуском материнской платы Maximus IX Apex компания ASUS задает пусть не новую, но весьма актуальную идею о выделении продуктов, разработанных целиком и полностью для оверклокинга. И первый продукт в лице Maximus IX Apex до мельчайших деталей продуман и спроектирован именно для достижения максимальных результатов разгона. Шутка ли, если сразу после выхода этой материнской платы на ней было установлено 8 мировых рекорда и 13 первых глобальных мест в дисциплине экстремального оверклокинга.

Помимо богатых оверклокерских возможностей Maximus IX Apex может похвастать уникальной формой печатной платы и оригинальными инженерными решениями.Подойдет для использования эта материнская плата и для рядовых потребителей, желающих собрать современную и высокопроизводительную систему. На территории РФ стоимость Maximus IX Apex может составить 16500 рублей, а гарантийные обязательства на данный продукт имеют срок 3 года.

Технические характеристики

Упаковка и комплектация

Как и все материнские платы серии ROG, участник этого обзора упакован с красно-черную картонную упаковку. На лицевой стороне коробки указано название материнской платы и наиболее важные с точки зрения производителя товарные знаки.

На тыльной стороне упаковки представлена фотография самой Maximus IX Apex и присутствует множество технических характеристик продукта. Наиболее важные технологические решения, реализованные в Maximus IX Apex, представлены в виде слайдов в правой части тыльной стороны коробки.

Основной акцент производителя сделан на модную RGB-подсветку Aura, фирменный адаптер Dimm.2 для М.2 устройств, зону для оверклокинга в правом верхнем углу платы и возможность установки кастомных эмблем на печатную плату Maximus IX Apex.

При открытии коробки с Maximus IX Apex можно сразу увидеть материнскую плату, уложенную в специальную картонную нишу с прозрачной пластиковой крышкой. Документация и комплект поставки находится уже под материнской платой.

В комплект поставки ASUS Maximus IX Apex входит:

• руководство пользователя;
• диск с драйверами и утилитами;
• наклейки для кабелей ASUS ROG;
• подставка для кружки ASUS ROG;
• наклейка с логотипом ASUS ROG;
• комплект наклеек с логотипами и изображениями ASUS ROG;
• купон на скидку для оплетения кабелей блока питания;
• комплекты крепежных винтов для М.2;
• фирменный адаптер Dimm.2 для М.2 устройств;
• мостик NVIDIA SLI;
• кастомные эмблемы для создания индивидуального имени с подсветкой на плате;
• ASUS CPU installation Tool;
• Q-коннекторы;
• задняя панель разъемов;
• удлинитель для светодиодной ленты;
• четыре кабеля SATA.

Внешний вид и особенности

Начать удивлять ASUS Maximus IX Apex может с первых минут одним лишь только внешним видом. Вместо привычного прямоугольного текстолита производитель придал этому продукту совершенно новую и достаточно интересную форму, чем-то похожую на букву «Х».

С такой формой печатной платы Maximus IX Apex выглядит действительно эффектно и необычно. Размеры материнской платы составляют 30,5х27,2 см, а количество отверстий для крепления в корпус – 9 штук. Однако врятли такую красоту кто-то будет прятать в корпус системных блоков. Целевое использование Maximus IX Apex – это открытые тестовые стенды для экстремально высокого разгона процессора и оперативной памяти, в том числе и с использованием азотного охлаждения.

В целом материнская платаскомпонована по классической схеме: разъем для процессора с силовой обвязкой находится в верхней части платы, слоты для оперативной памяти справа от процессорного гнезда, а слоты и разъемы для периферийных устройств и плат расширений – в нижней части Maximus IX Apex.

Для обеспечения высоких показателей разгона процессора материнская плата Maximus IX Apex использует 10 фаз питания, управляемых с помощью микропроцессора IR3535. Вся силовая обвязка прикрыта массивных радиатором охлаждения, контактируемым с наиболее горячими элементами через термопрокладки.

Если в обычной материнской плате для дополнительного питания процессора предусмотрен только один коннектор 8-pin, то в Maximus IX Apex их целых два. Если вы планируете использовать ваш компьютер на штатных частотах процессора, или же с разгоном на воздушном кулере, то достаточно будет использования только одного разъема дополнительного питания. Если же ваша цель – только экстремальное повышение напряжений и максимально возможный разгон при азотном охлаждении, то использование двух разъемов дополнительного питания существенно увеличит ваши шансы на успех.

Что касается разъема основного питания материнской платы, то он представляет собой классический 24-pin коннектор, и расположен в привычном для пользователя месте.

Как известно из практики, лучшие мировые результаты разгона процессоров и оперативной памяти были достигнуты с использованием одной или двух модулей памяти, поэтому наличие всего двух коннекторов DDR4 на Maximus IX Apex не случайность. Эта материнская плата, как мы уже говорили выше, целиком и полностью создана для экстремального разгона. Поэтому вопрос размещения на борт максимально возможного объема памяти здесь не стоит. Но это не является большим ограничителем для обычного использования, так как Maximus IX Apex может спокойно принять на борт 32Гб оперативной памяти с помощью двух 16Гб модулей.

Рядом с гнездами оперативной памяти можно увидеть гнездо DIMM.2. Это своеобразное ноу-хау от ASUS, представляющее собой разъем для платы расширения со слотами М.2.

Сама плата расширения входит в комплект поставки Maximus IX Apex и представляет собой переходник, с каждой из сторон которого присутствуют гнезда М.2, поддерживающие как SATA накопители, так и PCI-E устройства. Что касается именно SATA устройств, то поддерживаются накопители с типоразмером М.2 2230/2242/2260/2280 и 22110. Крепежные винты для фиксации накопителей также идут в комплекте с материнской платой.

В верхнем правом углу платы расположился настоящий уголок оверкловера. Производитель реализовал в этом месте платы все самые необходимые удобные элементы управления и мониторинга. Помимо привычных кнопок включения и сброса здесь присутствуют кнопки «retry» для пуска и перезапуска системы и «safe button» для загрузки системы с дефолтными значениями без сброса существующих. Также во время экспериментов с разгоном можно с помощью тумблеров отключить некоторые слоты расширения PCI-E и DIMM.Для оперативного мониторинга напряжений распаяна целая колодка контактов.

Невзирая на оверклокерское предназначение Maximus IX Apex плата не представляет собой компромисс. В нижней части печатной платы можно наблюдать 4 слота PCI-E x16 и 2 слота PCI-E x1. Однако лишь первый x16 слот поддерживает 16 линий PCI-E. Второй такой же поддерживает лишь 8 линий PCI-E, а оставшиеся два х16 лишь 4 линии PCI-E.

За корректную работу с линиями PCI-E и их распределениями между слотами отвечают шесть драйверов ASmedia ASM1480, распаянных между первым и вторым PCI-E x16 портами.

Не прослеживается в Maximus IX Apex и экономии на звуке – здесь установлен добротный 8-канальный кодек ROG SupremeFX S1220A, аудиотракт которого изолирует звуковые компоненты от наводок других элементов платы, а в нижнем левом углу платы можно увидеть качественные японские конденсаторы Nichicon.

В нижней левой части Maximus IX Apex интерес пользователей могут вызвать еще один 4-pin PWM коннектор для корпусного вентилятора и колодка разъема для подключения светодиодной RGB-ленты.

Важной особенностью у Maximus IX Apex для экспериментов с разгоном является наличие двух микросхем BIOS. Они распаяны в правом нижнем углу платы, здесь же присутствует специальная кнопка "BIOS Switch" для переключения между прошивками 1 и 2. Для того, чтобы пользователь понимал, какая именно прошивка в данный момент активна, рядом с кнопкой смены BIOS установлена пара информирующих светодиода BIOS_LED1 и BIOS_LED2.

Дисковая подсистема Maximus IX Apex помимо фирменного слота Dimm.2 представлена также четырьмя портами SATA-3 6Gbit/s. Неподалеку от них также можно увидеть 19-pin колодку USB3.0 для подключения фронтальных разъемов корпуса ПК. Коннектор дополнительного питания Molex, расположившийся правее, реализован для дополнительного питания материнской платы на случай экстремального разгона системы вкупе с использованием мульти-графических связок видеокарт по технологиям SLI/CrossfireX.

Чуть ниже процессорного разъема находится небольшая площадка с RGB-подсветкой. По умолчанию здесь присутствует надпись "Republic of Gamers", однако пользователям доступна кастомизация и выражение индивидуальности. Для этого в комплекте с материнской платой идут четыре пластиковые панели. Нарисовать на них можно что угодно, например, собственное имя и адрес сайта, или же логотип компании.

Тыльная колодка разъемов платы Maximus IX Apex богата на наличие современных интерфейсов. Например, порты USB здесь присутствует только в версии 3.0 и выше. Плата располагает 6-ю портами USB3.0, одним USB3.1 Type-A и одним USB3.1 Type-С. Для подключения аудиоустройств можно обнаружить пять разъемов 3.5 мм miniJack и один оптический S/PDIF. За вывод изображения при использовании встроенного в процессор видеочипа здесь отвечают разъемы HDMI и DisplayPort. Для поддержки устаревших, но еще актуальных периферийных устройств здесь присутствует пара коннекторов PS/2. Кроме этого на тыльной колодке разъемов установлена кнопка BIOS Flashback и кнопка сброса настроек BIOS.

Материнская плата Maximus IX Apex, как и многие современные продукты этой компании, оснащена RGB-подсветкой Aura. Поэтому для визуального эффекта, а также для подчеркивания оригинальной формы Maximus IX Apex RGB-светодиоды установлены практически по всему периметру на тыльной стороне текстолита этой платы.

Радиаторов охлаждения у ASUS Maximus IX Apex два, и оба по своей форме напоминают известный самолет-невидимку. Один из радиаторов отвечает за охлаждение чипсета Intel Z270, а второй за отвод тепла от силовых элементов питания процессора.

В обоих случаях для увеличения эффективности теплопередачи производитель использует термопрокладки. По отпечаткам на которых можно смело говорить о том, что радиатор охлаждения покрывает все 10 фаз питания процессора.

Возможности BIOS

Как и любой BIOS материнских плат ASUS серии ROG, прошивка Maximus IX Apex имеет богатые возможности для разгона и тонкого тюнинга системы. Совокупность настроек может быть представлена двумя видами интерфейса: EZ Mode - компактный, с кратким количеством опций; и Advanced Mode - полноценный, с полным перечнем настроек. Мы будем рассматривать режим Advanced Mode, который структурирован на страницы с последующими характерными странице опциями настроек.

Самая первая страница "My Favorites" аккумулирует в себе наиболее часто используемые пользователем настройки. Например, в нашем случае нас интересовал разгон процессора и тонкая настройка периферийных устройств. Система запомнила наши предпочтения и теперь отображает их на вкладке "My Favorites".

Вкладка "Main" представляет собой информационную панель о прошивке BIOS, цифровых интерфейсах платы, используемом языке меню, а также содержит настройки даты и времени. Здесь же присутствует краткая информация о модели процессора, объеме оперативной памяти, текущей частоте процессора и оперативной памяти.

Материнские платы ASUS серии ROG содержат самые богатые настройки BIOS для разгона процессора и остальных компонентов системы. И вкладка "Extreme Tweaker" яркое тому подтверждение. В данном меню собраны самые тончайшие настройки по изменению параметров работы процессора, чипсета, оперативной памяти и слотов расширения. Пользователю предоставлено большое количество опций как по изменению частот, таймингов, режимов работы, так и по напряжениям компонентов.

Вкладка "Advanced" вобрала в себя перечень настроек для периферии, портов и слотов расширений материнской платы. Все опции, которые касаются параметров работы накопителей, видеокарта, звука и сетевых интерфейсов, стоит смотреть непосредственно в этом разделе.

Раздел "Monitor" отвечает не только за мониторинг текущих параметров системы, как может показаться по его названию. Здесь можно не только посмотреть те или иные значения, но и управлять скоростью вращения подключенных вентиляторов, а также задавать алгоритм их работы в зависимости от температуры.

Вкладка "Boot" содержит немалое количество настроек для настройки старта системы. Сюда входит и тонкий тюнинг приоритета загрузки ОС, и опции старта материнской платы при включении, и активация/деактивация графического логотипа ROG при прохождении POST.

Сервисные функции по обновлению прошивки BIOS, сохранению профилей настроек и возможной активации второй прошивки BIOS находятся во вкладке "Tool". В этом же разделе пользователю предоставлена возможность получения информации об установленных в слоты расширения устройствах, модулях памяти, а также форматирование подключенных накопителей.

Последняя вкладка "Exit" предназначена для сохранений изменений в настройках BIOS, сбросу настроек на заводские, или же возможности выхода из настроек BIOS без сохранения изменений.

Конфигурация тестового стенда и разгон

Для тестирования материнской платы ASUS ROG Maximus IX Apex мы использовали максимально производительный процессор в рамках данной платформы - Intel Core i7-7700k. Данный процессор имеет штатную частоту 4,2GHz, и с активированной технологией TurboBoost работает на частоте 4,5GHz.

Что касается материнской платы ASUS ROG Maximus IX Apex, то перед началом тестирования мы обновили BIOS до последней доступной версии 1010 от 31.07.2017.

При этом оперативная память Corsair Vengeance LPX DDR4-3000 16Gb смогла без проблем работать на своей штатной тактовой частоте в 3000MHz благодаря активированному профилю XMP в BIOS материнской платы ASUS ROG Maximus IX Apex.

Основой целью проверки материнской платы ASUS ROG Maximus IX Apex перед нами стояли возможности разгона центрального процессора. А поскольку тестовый Intel Core i7-7700k имеет свободный множитель, то выполнить его разгон - не такая сложная задача для Maximus IX Apex.

Среди возможностей разгона процессора у Maximus IX Apex есть такая интересная функция, как автоматический разгон процессора на основе анализа его работоспособности при определенных условиях. Простыми словами, материнская плата сама определяет рабочую частоту процессора, которую она считает стабильной для него, с параллельной корректировкой напряжения питания. В BIOS Maximus IX Apex данный пункт настроек находится в разделе "Extreme Tweaker" и называется TPU (TurboV Processing Unit).

TPUI - рекомендуется к использованию производителем лишь при наличии воздушной системы охлаждения, TPUII - при наличии жидкостной системы охлаждения. Несмотря на это мы протестировали оба варианта автоматического разгона с воздушной системой охлаждения. В случае с TPUI частота процессораIntel Core i7-7700k составила 4,6GHz, то есть относительно номинальной частоты материнская плата Maximus IX Apex разогнала процессор на +100MHz.

Использование автоматического разгона TPUII второго уровня позволила процессору Intel Core i7-7700k работать уже на частоте 4,8GHz. При этом в обоих случаях система загружалась и стабильно проходила стресс-тесты.

Наиболее лучших результатов в разгоне Intel Core i7-7700k мы достигли при изменении параметров работы процессора вручную. Методом проб и проверок на стабильность мы остановились на частоте процессора в 4,9GHz при напряжении питания процессора 1,424V. К сожалению, взять заветные 5,0GHz нам не позволила наша тестовая система охлаждения Deepcool Assassin II.

Что касается материнской платы ASUS ROG Maximus IX Apex, то стоит отдать ей должное - она позволяет с легкостью разгонять процессоры не только в автоматическом режиме, но и ручном. Теперь же стоит посмотреть, как разгон процессора Intel Core i7-7700k повлиял на производительность системы в целом.

Результаты тестирования

Разгон процессора Intel Core i7-7700k на +400MHz положительно повлиял на рост его производительности кэш уровней L1, L2 и L3, что прекрасно подтверждается синтетическими тестами Aida64.

Алгоритм шахматных комбинаций и поиск выигрышных комбинаций в Fritz Chess Benchmark выполняется на разогнанном процессоре в среднем на 9% быстрее.

На эти же 9-10% быстрее делает расчет 1024Мб задачи разогнанный процессор Intel Core i7-7700k и в бенчмарке wPrime v.2.10.

10% увеличения производительности за счет разгона Intel Core i7-7700k удается достичь при рендеринге силами CPU в тесте Cinebench R15.

Бенчмарк Corona 1.3 выполняет рендеринг исходного изображения на 8% быстрее на разогнанном Intel Core i7-7700k, по сравнению с работающим на номинальных частотах процессоре.

Заключение

Стоит признать, что материнская плата ASUS ROG Maximus IX Apex - продукт особенный. Вся ставка в этой плате сделана на разгон и максимальные функциональные возможности для достижения рекордов. И если богатый набор опций у ASUS ROG Maximus IX Apex уже есть из коробки, то ее разгонные возможности на практике многократно подтверждены многочисленными мировыми рекордами.

Вместе с этим не лишена плата ASUS ROG Maximus IX Apex и изюминки - чего только стоит ее оригинальный дизайн печатной платы! А дополняет эту эффектную картинку фирменная RGB-подсветка ASUS Aura. Поэтому даже если перед вами не стоит планов по покорению высот оверклокинга, то похвастать друзьям, какой невероятной платой вы обладаете, можно всегда.

Под сомнение в ASUS ROG Maximus IX Apex можно поставить лишь наличие всего двух разъемов DDR4 под оперативную память, и всего 4-х разъемов SATA-3. Однако эти факторы будут ограничением лишь для небольшого количества сверх требовательных пользователей.

Исходя из практики использования ASUS ROG Maximus IX Apex, стоит отметить, что это именно та материнская плата, разгон на которой настолько удобен и прост, а инструменты для этих задач настолько богаты и гибки, что даже цена в 16500 рублей не остановит искушенного оверклокера от покупки.

Плюсы:

• новаторский и оригинальный дизайн печатной платы;
• красивая фирменная подсветка ASUS AURA;
• 10-фазная подсистема питания процессора вкупе с 2-мя разъемами дополнительного питания CPU;
• огромный потенциал разгона, подтвержденный многочисленными мировыми рекордами;
• богатые возможности разгона и множество элементов управления оверклокингом прямо на плате;
• два BIOS и кнопка Switch BIOS на плате;
• 3 года гарантии.

Минусы:

• на плате реализовано только два разъема памяти DDR4, в угоду большому потенциалу разгона.