Обзор и тест материнской платы ASUS MAXIMUS VII FORMULA WATCH DOGS

До сих пор еще не появились десктопные Intel Broadwel, а в сети уже гуляют слухи о следующей линейки процессоров Skylake-S. А тем временем компания ASUS не перестаёт нас радовать все новыми и новыми релизами своих передовых и инновационных материнских плат для платформы Haswell. MAXIMUS VII FORMULA WATCH DOGS необычная модель, которая предназначена в первую очередь для любителей поиграть и при этом заполучить WATCH DOGS в качестве подарка. Также, когда речь заходит о надежности и функциональности – MAXIMUS VII FORMULA представляет собой бескомпромиссное решение и ознакомившись с нашим обзором вы сможете в этом убедиться.

Спецификация

• Производитель: ASUS;
• Модель: MAXIMUS VII FORMULA WATCH DOGS;
• Сокет: LGA1150;
• Поддерживаемые процессоры: четвертое и пятое поколение Core i7/Core i5/Core i3/Pentium/Celeron;
• Чипсет: Intel Z97;
• Память: 4 x DIMM, до 32GB, DDR3;
• Слоты расширения: 2 x PCIe 3.0/2.0 x16 (x8+x8), 1 x PCIe 2.0 x16 (x4), 3 x PCIe 2.0 x1, 1 x mini-PCIe 2.0 x1;
• Поддержка SATA/RAID: чипсет 4 x SATA 6Gb/s портов с поддержкой Raid 0, 1, 5, 10, 1 x SATA Express порт, ASMedia ASM1061 2 x SATA 6Gb/s порта, 1 x SATA Express порт, M.2 Socket 3;
• Сетевой контроллер: Intel I218V;
• Аудиокодек: Realtek ALC1150;
• Порты USB: 8 × USB 3.0, 6 × USB 2.0;
• Питание материнской платы: 24 + 8 pin;
• Разъемы на задней панели: кнопки ROG Connect и Clear CMOS, PS/2, 8 × USB, HDMI, DisplayPort, Ethernet, оптический выход, 6 × аудио разъёмов.
• Форм-фактор: ATX;
• Цена: 17000 руб.

Упаковка и комплектация

На лицевой стороне нанесено качественное полиграфическое изображение главного героя Watch Dogs, хакера Эйдена Пирса. Такое оформление придется по душе любому неравнодушному к игровой тематике человеку. Чуть ниже размещены небольшие логотипы свидетельствующие о поддержке всех передовых технологий, включая совместимость с современными процессорами intel и поддержку нескольких графических ускорителей (SLI/Cossfire).

На обороте приведен перечень технических характеристик устройства, описание разъёмов задней панели и указано несколько отличительных особенностей платы:

• Модуль mPCIe Combo III – устанавливается в материнскую плату в слот mini-PCIe, при этом позволяет совмещает в себе плату с поддержкой Wi-Fi/BT и слот для установки SSD накопителя формата M.2 Socket 3;
• Extreme Engine Digi+ III – усовершенствованная подсистема питания с использованием современных силовых элементов, конденсаторов и мосфетов повышенной надежности;
• SATA Express – наличие двух интерфейсов SATA Express, один реализован на чипсете Z97, а второй на стороннем контроллере от ASMedia;
• ROG Armor – защитный кожух придающий жесткость плате при установке габаритных систем охлаждения и плат расширения, при этом благотворно сказывается на температурном режиме работы.

Материнская плата снабжена защитной прозрачной панелью, благодаря которой вы сможете оценить внешний вид не извлекая из её коробки.

Комплектация расположена в отдельной коробке и включает в себя:

• Наклейки для кабелей SATA;
• Руководство пользователя;
• Заглушка на заднюю панель;
• Антенна Wi-Fi/BT;
• Восемь кабелей SATA;
• Ключ к игре Watch Dogs;
• SLI-коннектор;
• Диск с драйверами;
• Наклейку с символикой ROG;
• Табличку на дверную ручку, чтобы не беспокоили;
• Модуль mPCIe Combo III;
• Q-коннекторы для быстрого подключения кабелей передней панели.

Внешний вид и особенности платы

Плата построена на текстолите черного цвета, при этом большая часть площади покрыта защитным кожухом. Под сокетом расположена надпись Republic of Gamers, которая снабжена красной подсветкой. В общем и целом материнская плата производит впечатление монолитного и целостного устройства, которое отлично будет смотреться в любой компьютерной конфигурации.

Если упомянуть о компоновке, то здесь все логично и продумано. Все необходимые порты разведены по краям платы, что создает дополнительное удобство при сборке компьютерных комплектующих. Для подключения вентиляторов на плате доступно 8 разъемов по 4-пин каждый, что позволяет регулировать скорость вращения.

Для поддержки кожуха обратная сторона снабжена металлической пластиной.

Панель со всевозможными интерфейсами включает в себя:

• кнопка ROG Connect для управления разгоном с другого ПК;
• кнопка Clear CMOS для сброса настроек БИОС;
• 1 x PS/2 для подключения мыши/клавиатуры;
• 2 x USB 2.0;
• 1 x оптический выход;
• 1 x HDMI;
• 1 x DisplayPort;
• 6 x USB 3.0;
• 1 x LAN (RJ45);
• 6 × аудио разъёмов.

Для дополнительного питания предусмотрено наличие коннекторов 8 и 4-пин, что позволит обеспечить стабильную работу даже в условиях серьезного разгона. Правее расположен специальный разъем, который служит для подключения модуля mPCIe Combo III. Здесь же находится CHA_FAN2B, который пригодится для подключения вентилятора на задней панели.

Для подключения одного из вентиляторов передней панели вам пригодится разъем CHA_FAN2A. К расширенному функционалу MAXIMUS VII FORMULA следует отнести наличие кнопок включения и сброса непосредственно на самой плате. Это очень удобно при построении тестового стенда. Чуть выше находится индикатор POST-кодов, который поможет указать на ту или иную неисправность или несовместимость оборудования. Здесь же видим джампер для оптимизации прохождения начальной загрузки во избежание Сold-boot Bug (когда температура процессора может оказаться слишком малой для старта системы), но по какой-то причине он не подписан, в том числе и в руководстве к материнской плате. С помощью кнопки MemOK! обеспечиваются максимально безопасные настройки для памяти при старте системы. Но самой интересной особенностью является наличие контактных площадок ProbeIt, что позволит замерять уровень напряжения напрямую – это пригодится в режиме экстремального разгона.

Разъем для вывода двух портов USB 3.0 на переднюю панель корпуса утоплен в кожухе. Для оперативной памяти доступно 4 слота с возможностью установки до 32 Гб. Заявлена поддержка широкого спектра частот от 1333 МГц до «заоблачных» 3200 МГц в режиме разгона. Защелка на каждом слоте только одна, с другой стороны предусмотрен фиксатор. Подобный подход существенно облегчает установку оперативной памяти.

Рядом с коннектором 24-пин предусмотрен ряд индикаторов: CPU/DRAM/VGA/BOOT.

Четыре порта SATA 6 Гбит/с и один SATA Express базируются на чипсете Z97. Оставшиеся два SATA 6 Гбит/с и еще один SATA Express реализованы на контроллерах ASMedia ASM1061 и ASMedia ASM106SE.

На нижней кромке справа расположено:

• Клавиша Keybot – включения контроллера, который расширяет возможности стандартной клавиатуры при подключении в определенный USB порт;
• Panel – подключение коннекторов корпусной панели;
• T-Sensor1 – разъем для подключения датчика температуры;
• CHA_FAN1B – разъем для питания вентилятора;
• USB910/USB1112 – коннекторы USB 2.0;
• Разъем для подключения ROG панели.

На нижней кромке слева можно обнаружить:

• AAFP – вывод звука не переднюю панель;
• TB_header – необходим для подключения фирменной платы расширения ThunderboltEX;
• TPM – разъем для TPM модуля, для повышения безопасности системы;
• Клавиша Soundstage – изменения звуковых пресетов для разных сценариев, будь то компьютерная игра, фильм или музыка;
• CHA_FAN1A – разъем для питания вентилятора.

Для плат расширения предусмотрено 2 x PCIe 3.0/2.0 x16 (x8+x8), 1 x PCIe 2.0 x16 (x4), 3 x PCIe 2.0 x1. Важной особенностью порта PCIe 2.0 x4 является то, что он делит пропускную способность шины с портом SATAExpress_E1 (реализован на стороннем контроллере ASMedia). Настройки можно изменить в БИОС, но в режиме Auto приоритет отдается разъему PCIe 2.0 x4.

За распределение пропускной способности шин PCI-e ответственны специализированные мультиплексоры ASM1480/ ASM1440/ASM1187e производства ASMedia.

Оставшиеся разъемы для подключения вентиляторов утоплены в кожухе: CHA_FAN3A/CHA_FAN3B находятся чуть выше PCIe 2.0 x1, а CPU_FAN/CPU_OPT около слотов памяти.

Чип ASM1442K выполняет функцию преобразователя сигнала для портов ввода-вывода.

Контроллер ASMedia ASM1042AE обеспечивает два дополнительных порта USB 3.0 на задней панели.

Сетевой контроллер Gigabit LAN базируется на Intel I218V.

Под металлической крышкой скрывается качественный аудиокодек Realtek ALC1150, а дополняет картину цифро-аналоговый преобразователь Cirrus Logic CS4398, который обеспечивает воспроизведение аудио с отношением сигнала к шуму на уровне 120 дБ.

Чип Keybot через дополнительное ПО расширяет функционал вашей клавиатуры, позволяет использовать макрокоманды и назначать их на определенные клавиши.

Контроллер Nuvoton NCT6791D отвечает за контроль температуры, скорости вращения вентиляторов и мониторинг напряжений.

Для отвода тепла от чипсета Z97 используется квадратный радиатор внушительных размеров, при этом площадь соприкосновения весьма мала. Подсистема питания снабжена фирменной системой охлаждения CrossChill Copper, по сути это цельный радиатор с возможностью интеграции в систему водяного охлаждения.

Между чипсетом и радиатором используется тонкая терморезинка.

Силовая часть для питания процессора выполнена по восьмифазной схеме. На каждую фазу отведено по одной транзисторной сборке CSD87350Q5D.

Управляет питанием многофазный ШИМ-контроллер c маркировкой Digi+ ASP1257.

Подсистема питания памяти двухфазная и реализована на транзисторах CSD87588. В качестве ШИМ-контроллера используется микросхема с маркировкой DIGI+ ASP1103.

С обратной стороны платы, напротив силовых преобразователей питания контроллера, расположены драйвера полевых транзисторов IR3535.

Настройки UEFI BIOS

Самое интересное раскрывается при переходе в режим Advanced Mode. Первая вкладка My Favorites (Избранное) по умолчанию пуста, с ее помощью вы сможете создать кастомизированное окошко с нужным набором параметров. При разгоне это очень удобно, ведь таким образом не придется рыскать по вкладкам в поиске нужной опции.

Extreme Tweaker – в данном окне сведены все параметры для разгона системы. Следует отметить, что доступных для изменения опций здесь гораздо больше, чем на любой среднестатистической материнской плате.

В Main Menu (Основные) можно просмотреть информацию о системе и задать язык в меню, установить дату/время или пароль для входа в систему.

Advanced Menu (Дополнительно) по аналогии с названием содержит расширенные настройки для конфигурации встроенных устройств и различных контроллеров. Также здесь можно отключить подсветку, реализованную на радиаторе, печатной плате и корпусе встроенного аудиокодека.

Monitor Menu (Монитор) – мониторинг показателей температуры и напряжения, а также контроль вращения скорости вентиляторов.

Boot Menu (Загрузка) предоставляет ряд параметров по оптимизации загрузки и позволяет настроить приоритет между накопителями.

Tool Menu (Сервис) содержит ряд полезных утилит. EZ Flash 2 поможет обновить БИОС, а Secure Erase гарантирует полную очистку вашего твердотельного накопителя с целью восстановления прежней скорости работы. А также, в меню можно подгрузить сохраненный ранее профиль или изменить некоторые параметры взаимодействия с ROG OC панелью.

Exit Menu (Выход) выход с сохранением измененных параметров или откат на заводские настройки.

Фирменные утилиты

На официальном сайте в разделе поддержка можно найти целую кучу полезных утилит. Начнем повествование с ASUS AI Suite 3, данный пакет содержит целый ряд утилит, переключение между которыми осуществляется по нажатию на отдельную иконку в правом верхнем углу. Сюда входят настройки для увеличения скорости передачи через порты USB3.0, информация о системе, специальные настройки для быстрой зарядки мобильных устройств через USB порт, обновление прошивки BIOS с помощью интернет или с флешки.

Основной утилитой программного пакета ASUS AI Suite 3 является Dual Intelligent Processor 5. Цифра пять в названии символизирует число основных разделов, далее рассмотрим некоторые из них.

Если вам по каким то причинам не хочется возиться с настройками и выставлять все вручную, можно нажать кнопку 5-Way Optimization и параметры из всех пяти вкладок будут поочередно настроены автоматически.

Раздел TPU – открывает доступ к изменению множителя и напряжения питания процессора.

Fan Expert 3 – регулировка работы подключенных вентиляторов, можно настроить вручную или выбрать из готовых вариантов (тихий/стандартный/турбо/полная скорость).

Digi+ VRM – настройки для повышения стабильности при разгоне процессора, а также предусмотрена отдельная вкладка для настройки напряжения и частот оперативной памяти.

Turbo App – автоматическая настройка производительности системы для заданного приложения.

Раздел EPU – предоставляет настройки способствующие повышению эффективности энергосбережения системы.

Wi-Fi Engine – настройка работы Wi-Fi модуля. Можно не только получать интернет по Wi-Fi (Client Mode), но и настроить точку доступа (AP Mode), если вы уже подключены через LAN порт.

System Information – общая информация о состоянии системы.

Push Notice – всплывающие или звуковые оповещения по определенному событию, например при превышении допустимой температуры или падении напряжения.

EZ Update – обновление БИОС через интернет.

Теперь перейдем к другим независимым утилитам. Mem TweakIt – утилита для тонкой подстройки таймингов оперативной памяти, что может благотворно сказаться на разгоне.

Sonic Radar II – позволяет более тонко настроить эквалайзер для требуемого игрового сценария. Улучшение достигается за счет выделения определенного частотного диапазона. К примеру, из готовых профилей можно выбрать High Range, это позволит более отчетливо слышать стрельбу/шаги/бег.

Если вы обладатель заурядной клавиатуры, то не стоит отчаиваться, приложение KeyBot позволит запрограммировать клавиши с F1 по F12. Тем самым вы расширите функциональные возможности клавиатуры и получите доступ к макро командам.

Game First III – сетевой монитор с готовыми сценариями по приоритету входящего/исходящего сетевого трафика.

Конфигурация тестового стенда

• Процессор: Intel Core i7-4790K (4000 МГц);
• Материнская плата: ASUS MAXIMUS VII FORMULA;
• Кулер: Corsair H110;
• Термоинтерфейс: Arctic Cooling MX-2;
• Вентиляторы: 2 х Arctic Cooling F14;
• Регулятор вращения вентиляторов: Schyte Kaze Q-12;
• Память: Kingston HyperX Savage HX324C11SRK2/16, 2 x 8 Гбайт DDR3 2400;
• Видеокарта: ASUS Radeon R7 260;
• SSD накопитель: OCZ Arc 100240 GB;
• Блок питания: Corsair AX860, 860 Ватт;
• Корпус: NZXT Switch 810;
• Монитор: VIEWSONIC VP2770-LED;
• Операционная система: Windows 7 64-bit Service Pack 1.

В качестве кулера используется высокоэффективное решение от Corsair, которое отлично подходит по габаритам к данной плате и не затрудняет доступ к модулям памяти или любым другим разъемам. В качестве центрального процессора был выбран Intel Core i7-4790K. Роль термоинтерфейса была возложена на Arctic Cooling MX-2.

Разгон и тестирование

Было решено сравнить производительность процессора в двух случаях, при работе на частоте 4000 МГц и в режиме разгона.

С помощью материнской платы удалось повысить частоту процессора на 18% и она составила 4700 МГц. Такой результат был достигнут при выставлении настроек напряжения питания процессора вручную до значения 1.348В. Максимальная температура при прогреве через LinX достигла 92 градусов, так как вентиляторы работали на минимальных оборотах.

Предлагаю ознакомиться с результатами различных тестовых приложений.

Заключение

В своей материнской плате MAXIMUS VII FORMULA компания ASUS постаралась воплотить все последние разработки как по части элементной базы так и по части программного обеспечения. Благодаря стильному и агрессивному дизайну плата никого не оставит равнодушным. Хороший функционал еще больше расширит аудиторию потенциальных покупателей, а богатый набор опций для разгона безусловно придется по вкусу профессиональным оверклокерам. Единственное, что может остановить от приобретения такого замечательного устройства – это цена. Но как известно, за качество и надежность приходится платить.

Плюсы:

• Добротный комплект поставки
• Хорошая функциональность;
• Дизайн;
• Достаточный набор опций для экстремального разгона;
• Использование высококачественных компонентов;
• Усиленная 8-ми фазная подсистема питания;
• Наличие штатного водоблока;
• Хороший звук от встроенного аудиокодека;
• Наличие разъема M.2 (Socket 3);
• Поддержка CrossFire и SLI в режиме x8+x8;
• Возможность регулировки восьми вентиляторов.

Минусы:

• Цена.

По мнению редакции, учитывая все плюсы и минусы, материнская плата ASUS MAXIMUS VII FORMULA WATCH DOGS получает награду "Золото".