Обзор dual-build корпуса COUGAR GEMINI X

GEMINI X – один из немногих представленных сегодня на рынке dual-build корпусов, позволяющих собрать в одном корпусе сразу две системы. Решение от COUGAR выделяется не только подобным функционалом, но и необычным исполнением – корпус имеет интересный дизайн со скошенными гранями и наполовину выполнен из закалённого стекла. Кроме того, он имеет две ориентации – может быть установлен как вертикально, так и горизонтально, причём на любую сторону, что будет удобно для разных вариантов сборок.

Можно предположить, что GEMINI X в первую очередь адресован энтузиастам, создателям кастомных сборок и игровым стримерам. Он призван решать задачи, для которых необходимы две отдельные полноценные системы, так что варианты применения подобного корпуса ограничены только фантазией и, конечно, бюджетом – корпус ощутимо дороже стандартных корпусов сравнимого уровня.

Но, поскольку COUGAR метко и с намёком дали корпусу имя «GEMINI» (космическая программа, в ходе которой впервые была осуществлена стыковка космических аппаратов), лучше всего постараться и подобрать комплектующие не менее «космические», чем название корпуса.

Технические характеристики

Распаковка

GEMINI X поставляется в картонной коробке с цветной полиграфией фирменных расцветок COUGAR. Есть подробная информация и описание модели.

Габариты внушают уважение: размеры коробки - 60 х 79 х 42 см, вес - около 20 кг. Корпус внутри полностью одет в чехол из плотной синтетической ткани и надёжно обложен уплотнителем.

Несмотря на явно премиальное позиционирование корпуса, комплектация к нему достаточно скромная: кроме набора крепежа - только специальные хомуты на скотче для кабель-менеджмента и подробное руководство.

• Корпус GEMINI X
• 4 сетчатых пылевых фильтра
• Набор крепежа
• Руководство пользователя и брошюры
• Хомуты для укладки кабелей

Внешний вид и конструкция

GEMINI X внешне имеет полную симметрию в двух плоскостях и, соответственно, может стоять на левом или правом боку, на нижней или верхней стенке. Две половинки корпуса соединены проставками из круглого профиля, а пространство между ними отводится полностью под прокладку кабелей (ширина - 25 мм). Внешне корпус смотрится интересно, благодаря симметрии и гармоничному «многослойному» дизайну, все детали хорошо вписаны в общий контур.

Каркас корпуса полностью выполнен из металла толщиной 3 мм. Это касается абсолютно всех его частей и именно этим обусловлен огромный вес – 17,7 кг. Добавляют тяжести и стёкла боковых стенок из закалённого стекла, их толщина – около 4 мм. В результате имеем по-настоящему «бронированную» конструкцию, которую сложно сравнить по прочности с металлом стандартных корпусов толщиной в 1-2 мм.

Хотя корпус и ощущается монолитным, его каркас скомпонован из нескольких основных крупных деталей, которые соединены резьбовым крепежом. Это хорошо, так как даёт некоторую свободу при желании внести собственные правки в конструкцию – учитывая ориентированность корпуса на энтузиастов, такой подход может быть нередким. Запас прочности у корпуса огромен, так что и доработки могут быть объёмными – например, для установки кастомных систем водяного охлаждения.

Размеры GEMINI X внушительны (635 х 525 х 426 мм), но всё же не так, как его вес. Места занимать он будет однозначно меньше, чем два отдельных корпуса схожего формата. Дело тут в несколько уменьшенной ширине относительно стандарта, так что есть ограничения в выборе комплектующих, но об этом ниже. В целом корпус хоть и большой, но кажется достаточно компактным благодаря скошенным и скруглённым углам.

Ножки выполнены в виде отдельных пластин, обводящих контуры граней корпуса. На металле закреплены резиновые накладки, выполняющие также и роль ручек для переноски. Толщина внушительная - примерно 16 мм.

На лицевой стороне корпуса расположены несъёмные стеклянные панели с крупными логотипами COUGAR. Стёкла закреплены на направляющих при помощи двухсторонней клейкой ленты. Учитывая их немалый вес, рекомендуем переклеить их понадёжнее – в процессе эксплуатации одно стекло начало частично отклеиваться под собственной тяжестью. И передние, и боковые стёкла имеют одинаковое слабое тонирование.

Контрольные панели расположены по центру и немного утоплены в корпус. Набор разъёмов исчерпывающий – кроме отдельных кнопок включения и перезагрузки есть разделённые аудиовыходы, два USB 3.0 и даже порт USB 3.0 Type-C. Правда реализация кнопок достаточно спорная – они выполнены из всё того же толстого металла и ощутимо люфтят, гремя при нажатиях.

Задняя панель у GEMINI X реализована непривычно: здесь не выведены наружу разъёмы материнских плат, доступ к ним будет открыт только после снятия панелей. Это несколько снижает удобство, зато корпус выигрывает визуально – сзади не будет торчащих проводов, всё можно будет аккуратно вывести снизу одной связкой.

Панели быстросъёмные – крепятся на двух подпружиненных винтах с головкой под пальцы. Они закреплены на панели и не снимаются. Пылевой фильтр представляет собой мелкоперфорированную металлическую сетку. На каждой панели есть по одному месту для вентилятора 120 мм.

Верхняя и нижняя стенки корпуса полностью отведены под элементы систем охлаждения и также копируют друг друга. И сверху, и снизу в обеих половинах корпуса есть одинаковое посадочное место под два вентилятора 120 мм или радиатор СВО до 240 мм. Предусмотрены пылевые фильтры для каждой площадки, они прилагаются в комплекте.

Форма корпуса создаёт дополнительный объём воздуха под нижней стенкой (если размещать корпус вертикально), что способствует циркуляции воздуха и лучшему охлаждению.

Боковые стенки GEMINI X - закалённое стекло, обрамлённое по бокам направляющими из металла. Именно они контактируют с прижимными винтами и каркасом корпуса так, что снимается риск повредить само стекло.

Крепятся стёкла на 4 винта с широкой головкой (каждое), прижима хватает с избытком. Предусмотрены резиновые прокладки между стеклом и крепежом.

Снимать и ставить обратно стенки достаточно легко, винтам разве что не хватает рифления на шляпках для сцепления с пальцами. Отвёртка, тем не менее, ни разу не понадобилась, и не понадобится, даже если заворачивать винты плотно.

Особенностью GEMINI X является «симбиоз» собираемых в нём систем: в дополнительной системе располагаются оба блока питания и все накопители. Таким образом, вторая – основная по логике COUGAR система освобождена от «лишних» элементов, и в ней удобнее будет устанавливать, например, систему СВО.

Дополнительная система рассчитана на формат mini-ITX, причём блок питания для неё можно установить только SFX-формата, под него предусмотрено место сразу над материнской платой. Внизу – крепления для блока питания основной системы, тут уже подойдёт обычный ATX.

Ближе к лицевой стороне корпуса расположены лотки для накопителей: сверху под формат 3.5”, снизу - под 2.5”. Вместимость обоих лотков – по 4 диска. Странно, что в них не предусмотрены ни салазки, ни антивибрационный крепёж.

Вторая половина корпуса (под «основную» систему) подходит под любой формат материнских плат – от mini-ITX до ATX и формата серверных плат CEB. Поскольку расположены половины корпуса «зеркально», то при вертикальной установке и нормальной ориентации дополнительной системы основная будет «вверх ногами», и наоборот.

В запасе здесь 7 слотов расширения. Предусмотрены отверстия в перегородке для удобной укладки кабелей от блока питания, установленного с другой стороны. Кабели от контрольной панели идентичны у обеих систем и обладают даже несколько излишней длиной.

Сборка системы

Для тестирования GEMINI X необходимо собрать две системы. Для этого будем использовать следующие компоненты.

• Процессор и СО: AMD Ryzen 5 1600
• Охлаждение: PCCOOLER GI-46U CORONA
• Материнская плата: Fatal1ty AB350 Gaming-ITX/ac
• Оперативная память: 16 ГБ DDR4 3200
• Блок питания CHIEFTEC CSN 450C SFX
• Видеокарта: GTX 1080 8 ГБ Palit GAMEROCK
• Накопители 2,5": SSD ADATA SU650 120 ГБ, SSD GOODRAM CX400 512 ГБ, HDD WD Green 1 ТБ 5400 rpm

• Процессор: Intel Core i5-7600k
• СО: TT Floe DX 240
• Материнская плата: ASUS H270-Plus
• Оперативная память: 16 ГБ DDR4 3000
• Блок питания: Enermax Revolution 87+ 1000 Вт
• Видеокарта: GTX 1080 8 ГБ Palit GAMEROCK
• Накопители 3,5": WD Blue 320 ГБ 7200 rpm

Разумнее всего будет начать сборку с установки блоков питания для обеих систем. Они крепятся на съёмных кронштейнах, которые придётся полностью отвинчивать для установки. Тут сразу стоит отметить, что перед сборкой лучше запастись отверткой с длинным жалом, иначе местами придётся туго.

Верхний БП – SFX формата и крепится с помощью двух отдельных элементов. Реализовано это не слишком изящно. Впрочем, делать это понадобится нечасто.

Для нижнего ATX-блока схема крепления примерно та же, только с дополнительным поддерживающим кронштейном. Тяжёлый блок в 1000 Вт такая конструкция выдерживает без проблем благодаря исключительно толстому металлу.

Для кабелей каждого блока предусмотрено отверстие для вывода всех проводов в пространство за перегородкой между половинами корпуса. Однако стоит быть крайне аккуратным при сборке – грани металла корпуса не скруглены, поэтому можно случайно повредить изоляцию кабелей при укладке.

Отсеки под накопители все расположены в дополнительной системе: 4 под 2.5”снизу и 4 под 3.5” сверху.

В по сути премиальном корпусе странно видеть отсутствие в комплекте антивибрационного крепежа или салазок для удобного монтажа накопителей.

Для крепления накопителей лотки снимать не надо, и на том спасибо. Кабели от контрольной панели можно запустить сразу через отверстие в пространство для кабель-менеджмента. Что мешало сразу конструктивно спрятать их выходы, чтобы протягивать уже сразу за перегородкой - также непонятно. Это бы совершенно точно улучшило визуальную составляющую корпуса.

Далее при установке материнской платы приходится столкнуться с ограничением GEMINI X – высота процессорного кулера только до 140 мм. Из чего следует вывод, что в случае установки топовых процессоров (что подразумевается форматом корпуса) придётся скорее всего прибегнуть к водяному охлаждению или искать достаточно эффективное башенное решение с кулерами 90 мм.

Кроме того, ограничение касается и видеокарты – опытным путём установлено, что максимальная ширина должна быть не больше 133 мм, иначе не встанет на место стеклянная стенка. Palit GAMEROCK GTX 1080 как раз едва-едва уместилась в корпусе: нужно учитывать ещё и длину разъёмов питания PCI-E 6+2, которые выступают ещё примерно на 1 см.

Это не очень приятное ограничение, причём его было легко избежать, оставив возможность установки карты в корпусе вертикально, место под это можно было выкроить. По длине видеокарты проблем возникнуть не должно – учитывая лоток для накопителей, в дополнительную систему можно установить ускоритель длиной до 330 мм.

Есть ещё и ограничение по толщине – максимум 2.5 слота, 3-слотовые видеокарты уже не влезут из-за расположенного сразу под материнской платой блока питания. В случае 2.5 слотов зазоры уже минимальны, так что лучше всего сюда подойдёт карта, занимающая не больше 2 слотов.

Благодаря скошенном углам корпуса все разъёмы можно спрятать за панелью задней стенки. Без проблем помещаются антенны wi-fi адаптера. С одной стороны, от этого выигрывает внешний вид GEMINI X, с другой – несёт неудобства, так как каждый раз для доступа придётся отвинчивать панель.

Идеальным решение, конечно, была бы откидывающаяся панель. Скажем, повешенная на петли, как дверца, или открывающаяся кнопкой с фиксатором.

Можно придраться и к исполнению рамки слотов расширения. Она сделана всё из того же металла толщиной 3 мм, но контур её не продуман, что в итоге не даёт до конца зайти в разъём видеокарты HDMI-кабелю. Вроде бы мелочь – не хватает буквально 2 мм, но коннектор держится уже не так плотно и может вылетать из разъёма от движений кабеля.

Под системы охлаждения отведено достаточно места, и наиболее логично организовать циркуляцию воздуха снизу-вверх, значит на нижнюю стенку нужно установить кулеры на забор воздуха.

В корпусе предусмотрены пылевые фильтры для этих посадочных мест, однако выполнены они в виде простых металлических сеток без магнитов. Это усложняет сборку: если кулеры не устанавливать, нужно будет придумывать, как закрепить такую сетку. На ум приходит только двухсторонний скотч.

После того, как дополнительная система собрана, переходим к сборке основной. Частично она уже тоже готова – мы сразу установили блок питания ATX и накопители в лоток и заранее протянули все кабели.

Об удобстве укладки кабелей можно сказать только одно – его здесь совсем немного. Пространство между половинами корпуса шириной всего 25 мм, поэтому при сборке лучше выбирать блоки питания с кабель-менеджментом и плоскими кабелями, лишние провода здесь будут очень мешать. Также нужно заранее продумать их разводку, чтобы избежать перепутывания. Хоть пространство и узкое, но за счёт площади места в принципе достаточно.

Процесс оставшейся сборки будет проще и короче – нам осталось только установить материнскую плату и видеокарту.

Особенность GEMINI X в том, что при нормальной ориентации дополнительной системы (если ставить корпус вертикально) основная система будет «вверх ногами»: материнская плата окажется перевёрнута.

В таком случае при установке СВО радиатор окажется скорее всего внизу – трубки водоблока будет затруднительно провести через видеокарту, поскольку она гарантированно перекроет пространство корпуса по ширине. Поэтому кулеры будут выдувать горячий воздух через радиатор вниз, под корпус. А если разместить их под радиатором, не будет видна подсветка, если она, конечно, есть. Поэтому оставим ситуацию как есть, в компенсацию установим наверх пару 120 мм вентиляторов на вдув воздуха внутрь корпуса.

В отличии от левой половины корпуса, здесь нет отверстия для кабелей от контрольной панели, а учитывая их избыточную длину и при этом близость коннекторов материнской платы, приходится излишки впихивать за перегородку. Стоило сделать кабели здесь меньше длины, чтобы можно было аккуратно проложить их вдоль стенки.

В отношении ширины видеокарты здесь справедливо всё то же ограничение – не более 133 мм по ширине со стандартным коннектором питания PCI-E 6+2. Максимальная длина ускорителя немного больше – до 350 мм. Ограничение высоты процессорного кулера такое же – до 140 мм.

Карта оказывается также перевёрнута вверх кулерами, сверху на неё как раз подают воздух два 120 мм вентилятора. Проблемы с не полностью входящим в разъём коннектором HDMI тут нет из-за другой конструкции рамки слотов расширения.

На панели задних стенок можно установить по одному вентилятору 120 мм, но это не слишком удобно – панель уже будет не так просто снять из-за провода питания кулера, плюс место за панелью очень ограниченно и уже занято кабелями питания. Подойдут сюда скорее низкопрофильные вентиляторы.

Кнопки на контрольной панели имеют индикацию включения и работы жёсткого диска. Диоды светят белым, но не слишком ярко.

Боковые стёкла имеют лёгкую тонировку, но сборка через неё отлично просматривается при любом освещении.

В обычной вертикальной ориентации корпус занимает не так много места – 525 х 426 мм. В горизонтальной ориентации понадобится площадка 635 х 525 мм, так что для корпуса понадобится уже достаточно большой (и крепкий!) стол. Однако именно в горизонтальной ориентации корпус смотрится наиболее интересно.

Тестирование

Задачей наших тестов будет оценка циркуляции воздуха внутри корпуса при  помощи сравнения температуры компонентов систем, а также проверка шумоизоляции. В случае с GEMINI X также не лишним будет сравнить температуры при разных ориентациях корпуса.

Методика будет достаточно простая – стресс-тест в течение примерно 10-15 минут до установления стабильных температур. Для этого будем использовать утилиты FurMark + LinX. На момент тестов температура окружающего воздуха в комнате – около 25 °С.

Результаты достаточно интересные: при закрытой стенке температура чипа видеокарты в простое падает, что означает отличную продуваемость. При стресс-тесте отличия между закрытой и открой стенкой также не такие большие – в районе нескольких градусов.

Такая же тенденция наблюдается и в основной системе – при закрытой стенке циркуляция воздуха улучшается, и температура на датчике материнской платы ниже даже во время стресс-теста. Более высокие температуры видеокарты, чем в системе №1, можно объяснить не совсем верной организацией отвода горячего воздуха – только через боковую и нижнюю стенки.

В горизонтальной ориентации охлаждение справляется предсказуемо хуже, но тоже вполне достойно – температуры выше на пару-тройку градусов. Это справедливо для обеих систем. Причём больше греется из них та, которая оказывается сверху – в неё поступает горячий воздух снизу через отверстия для кабелей. Также в горизонтальном положении стресс-тест начинает влиять на температуры накопителей, так как горячий воздух накапливается в районе лотков.

В целом циркуляцию воздуха в корпусе можно оценить, как отличную, учитывая, что в нашем случае ещё пустовало два места под вентиляторы 120 мм сверху в дополнительной системе, а также места на задних панелях.

Какими-либо ощутимыми свойствами шумопоглощения GEMINI X не обладает, но на это было бы странно рассчитывать - у корпуса множество крупных конструктивных щелей между стенками. Впрочем, GEMINI X всё же способствует снижению шума, подразумевая СВО для себя как одно из лучших решений для охлаждения компонентов.

Заключение

GEMINI X в первую очередь уникален своим форматом. COUGAR выпустили действительно интересное решение формата dual-build системы. Конкурентов среди похожих корпусов совсем немного, а GEMINI X выделяется отличным дизайном и основательностью: металл толщиной 3 мм можно встретить не так часто. Большим плюсом является вариативность положения корпуса.

Отличную вентилируемость корпусу обеспечивают по два вентилятора 120 мм сверху и снизу: получается прямой воздушный поток, хорошо охлаждающий компоненты. Особенно заметно это в вертикальной ориентации корпуса.

Также реализация «дуальности» в GEMINI X удобна множеством возможных вариантов сборок. Например, в дополнительную систему можно поставить «серую» рабочую систему без подсветки, а верхнюю сделать образцово-показательной, сосредоточившись на внешнем виде сборки. А так как обе боковые стенки корпуса из стекла, можно целиком сконцентрироваться на визуальном эффекте системы – собрать кастомную сборку и вообще модернизировать корпус при желании. Полноценное жидкостное охлаждение с единым контуром должно смотреться в GEMINI X очень круто.

Недостатки у корпуса есть, в основном их можно отнести к некоторой общей недоработанности. Например, небогатая комплектация – нет ни одного корпусного вентилятора, сетки пылевых фильтров без магнитов, видеокарты не имеют возможности вертикальной установки. Сюда же можно отнести отмеченные в обзоре при сборке мелкие недочёты, которые легко было бы решить конструктивно. Не помешало бы и снять фаску с отверстий для прокладки кабелей в перегородке между половинами – острыми углами легко повредить изоляцию. Можно было лучше продумать и крепёж задних панелей для более лёгкого доступа к разъёмам материнских плат.

В целом же GEMINI X рассчитан скорее на энтузиастов, чем на рядовых пользователей. Подобный корпус нужен для определённых задач, среди которых может быть, к примеру, трансляция игровых стримов. В одной системе будет установлена плата видеозахвата, транслирующая сигнал со второй, основной, на которой будет запущена игра. Возможны и более обыденные варианты, когда одна система нужна для специфической работы, а вторую можно использовать как домашнюю или игровую. Не стоит забывать, что в основную систему можно установить серверную материнскую плату CEB, что тоже открывает интересные возможности.

Если вы задумали кастомную сборку, COUGAR GEMINI X послужит отличной основой, благодаря запасу прочности, почти полностью прозрачным стенкам из стекла, а также яркому футуристичному дизайну – недаром ему дали имя известной космической программы GEMINI.

Достоинства

• Уникальный формат dual-build
• Интересный футуристичный дизайн
• Поддержка почти всех форматов систем, в том числе mini-ITX и CEB
• Каркас полностью из металла 3 мм – огромный запас прочности
• 4 прозрачные стенки из закалённого стекла
• Качество сборки и материалов
• Есть пылевые фильтры
• Много мест под элементы систем охлаждения
• Отличная циркуляция воздуха и охлаждение компонентов
• Возможность горизонтальной ориентации
• Наличие «ручек» для переноски

Недостатки

• Ограничения по высоте процессорного кулера – до 140 мм
• Помещаются видеокарты шириной не больше 133 мм
• Достаточно узкое пространство для укладки кабелей